之前翻来翻去琢磨猪尾巴炖什么小孩吃好，一开始听邻里说的花样不少，试了好几样，有的孩子抿一口就推开碗，有的勉强吃两口肉，汤也不愿意碰。我不是医生，这只是我的个人感受，不是标准答案，也不能替代专业的饮食建议。
最早犯过一个傻事，直接放了很多党参和黄芪一起炖，想着补一点，汤熬出来味道很重，带着一股药味，孩子闻到就躲远，连猪尾巴本身都不肯尝，那一锅最后全是我们大人吃掉的。那时候没多想，总觉得滋补的材料放得多就更好，忽略了小孩子味觉敏感，太重的味道根本接受不来，而且也不适合随便放这类食材。
后来换了山药一起炖。选的是那种粉糯的铁棍山药，去皮的时候小心一点，切成厚段，猪尾巴先冷水下锅焯一遍，撇干净浮末，简单冲洗之后放进砂锅，加清水，先小火慢炖一个半小时，再把山药放进去接着炖四十分钟，就放一点点盐，别的调味一概不加。炖好之后山药绵绵的，吸满肉汤，猪尾巴的胶质炖得软软的，没有很重的腥气，汤清淡带一点肉香。我家小孩愿意舀山药吃，偶尔也啃两口猪尾巴上软的皮肉，肥肉那部分我都会挑掉，只留带筋和瘦肉的小块给他。
也试过搭配莲子。要买去芯的白莲，不然会发苦，苦味一出来，整锅汤孩子就不吃了。莲子不用放太多，一小把足够，和焯好水的猪尾巴一起下锅慢炖，炖到莲子一抿就碎。这个版本的汤会比山药款清爽一点，莲子口感粉糯，没有突兀的味道。连着炖过两次，小孩喝汤的意愿比别的搭配高一些，不过莲子一次不能喂多，怕肚子胀。
有一回顺手丢了几颗红枣进去，红枣放了四颗，炖完汤微微发甜，小孩倒是更喜欢这个味道，但是红枣皮不容易消化，每次喂之前都要把枣肉剥出来，丢掉外皮，不然容易卡或者积食。红枣只当个点缀就行，放多了甜味盖住肉香，汤会腻，孩子喝两口就不想继续了。
排骨或者玉米我也搭过，玉米的甜香很讨喜，但是玉米纤维粗，小孩子嚼不烂，大多只喝汤，食材本身吃的很少。猪尾巴本身胶质足，炖久了汤会稠，再加上玉米，喝多了容易觉得饱，正餐的饭量跟着往下掉，之后就很少这么搭配了。
每次做完都会留意，小孩当天有没有肚子胀、不爱吃饭的情况，每个孩子肠胃不一样，我家这个能接受山药莲子的搭配，不代表别家小孩也合适。盐一定要少，小孩子肾脏负担弱，调味越简单越好，料酒、八角这类香料我全都不用，焯水的时候靠姜片去腥味就够了。炖好之后放凉一点再给，烫到嘴巴就麻烦了，猪尾巴上的小骨头也要仔细挑干净，避免呛到。
还有一点，不要频繁炖。胶质重，就算搭配温和的食材，经常吃肠胃也扛不住，我一般隔挺久才做一次，当作偶尔的辅食汤水，不会当成日常固定的菜式。
那天炖完莲子猪尾巴汤，收拾砂锅的时候，看着锅里剩下的一点点汤，心里就在想，没有什么万能的搭配，能让自家孩子愿意吃、吃完没有不舒服，就已经很不错了。