那天和亲戚围在桌子闲聊，有人随口抛出将军的生肖是什么生肖这个问题，一下子几个人就争起来了，有人拍着桌子说属虎，还有人笃定是属马，谁都说服不了谁，干脆掏出手机挨个搜，越看脑子越乱。
最先看到的说法，是说将军对应老虎。理由也简单，自古就有虎将这个词，形容领兵打仗的将领勇猛凶悍，战场上冲锋的气势和猛虎差不多，很多民俗猜谜里，一提到将军，第一反应就往老虎身上靠。当时我也觉得这个说法说得通，心里先默认了答案就是虎，还跟着附和了几句，觉得谜底就这么定了。
刷到下一条，想法就动摇了。有帖子讲，将军出征离不开战马，行军打仗，坐骑是将军最重要的伙伴，沙场驰骋，马和将军绑定在一起，所以生肖该是马。旁边的亲戚抓住这点反驳，说虎只是比喻勇猛，马才是伴随将军征战的，不能光看形容词。两个人你来我往，谁都不肯让步，翻了好几个论坛，两种说法的支持者数量差不多。
还有很少见的一种提法，说是龙。龙象征统帅、王者，大将军手握重兵，统领千军万马，身份尊贵，如同人中龙凤。但这个观点在场的人都不太认同，觉得龙更多指代帝王，普通将军还到不了这个层级，这个说法只是一小部分人的想法，流传度远不如虎和马。
有意思的地方在这。
如果说的是历史上真实有名的将军，那就完全不一样了。不同朝代的将军出生年份不同，生肖自然各不一样。比如挑几个熟知的名将去查，有的属兔，有的属狗，根本没有固定统一的生肖。这时候才反应过来，我们刚才争论半天，其实聊的不是某个真人将军，而是谜语里那种象征性的“将军”形象。
网上好多猜生肖的谜语，出处五花八门，没有一个官方标准答案。有的谜语题库把将军定为虎，另一套题库直接写马，编撰的人想法不一样，答案就跟着变。翻到很多旧的民俗灯谜合集，同一谜面，两个答案都被收录，没有谁对谁错一说。
一开始还想着一定要找出一个唯一准确的结果，来回翻看网页，越查越发觉这事根本没有定论。很多人会下意识把民俗谜语和真实历史人物混在一起，一会拿典故，一会拿名将生辰，越讨论越混乱。我之前就犯了这个错，直接把比喻当成了固定答案，没分清是猜谜还是查历史人物。
亲戚里有个喜欢猜灯谜的长辈，说这种生肖谜语本身就很灵活，编撰的人根据意象随便定，不像课本题目有唯一解。要是放到猜谜的小游戏里，虎是最常出现的答案，但不代表别的说法就是错的。换一套谜面，同样提到将军，答案又换成马也很正常。
那天聊到最后，也没有争出个最终结果。关掉网页，桌上的茶水都凉了。
之后偶尔再刷到类似的谜面，不会再急着站队。才慢慢明白，这种民俗谜语，看重的是意象联想，不是严谨考证。如果题目没有额外说明是哪位特定历史将军，只单单问将军，那只能看出题人的想法，不存在一个所有人都认可的生肖。
有时候看到网上有人信誓旦旦拍板说一定是某个生肖，就想起那天这场争论。很多人直接把流传最广的说法当成唯一真理，忽略了这类谜语本身就没有硬性标准。
放下手机的时候，窗外天色暗了，大家也转了话题，聊起别的家常。刚才吵得热闹的问题，就这么搁在那，没有确定的结论，好像也无所谓。