前两年五一，和家里人计划去西湖，出发前在手机上查，从无锡到杭州要多少小时，导航显示正常两个小时出头就能抵达，当时心里还觉得很近，慢悠悠收拾东西，想着中午就能在杭州吃上饭。
早上七点半从无锡家里出发，刚上高速还好，车流不算密，开起来很顺畅，我们还在车里说笑，说网上的预估时间应该不会差太多。开出大概一个小时，刚靠近苏州段，高速就慢慢开始降速，前车尾灯连成一片红，速度一会八十，一会掉到四十，走走停停。原本以为只是短暂缓行，没想到这一段堵了很久，大家都只能跟着车流一点点挪，中途进服务区休息，排队加油就耗掉快四十分钟。
同行的亲戚一直念叨，早知道就买高铁票走，不用在高速上耗着。之前他单独坐高铁从无锡东去杭州东，选的一班快车次，车上时间才一个半小时不到，加上从家里到无锡东站，还有杭州东站出来转地铁，整体也才两个半小时。不像自驾，路上变数太多，导航预估的时间，是路况顺畅的理想状态，一碰到假期，完全不能拿来当真。
那天我们到杭州绕城的时候，又是新一轮堵车，绕城上大车小车挤在一起，限速来回变，原本导航说二十多分钟走完的路段，硬生生磨了快一个小时。
等到车子开进杭州城区，离西湖还有一小段路，城市道路里面游客多，路口红绿灯排队，进景区停车场又绕来绕去，找车位花了不少功夫。最后熄火停好车，掏出手机看时间，从无锡家门口出发算起，整整五个小时。
后来返程，特意挑了周日下午晚一点动身，避开高峰，高速上几乎没有长时间拥堵，路上只短暂遇到两处施工缓行，全程加上服务区简单休整，三个小时不到就回到无锡。同一条路线，来回的时间差的这么多，当时觉得挺感慨，原来自驾的时长浮动空间这么大。
也试过普通动车，不是复兴号那种快车，无锡站发车，到杭州东，在车上就坐了两个多小时，加上来回车站的通勤，整体时间比高铁长不少，票价会便宜一些，座位空间也还行，就是停站多，车速起不来，适合不赶时间慢慢走。普通绿皮火车时间更长，要三四个小时，我们没坐，只是在买票页面扫到过。
还有一次和朋友聊起这件事，他经常周末往返两地跑业务，多数时候选高铁。他说只要卡点赶上车，基本不会延误，车上的时间很稳定，唯独要预留从住处到高铁站的通勤，无锡东离市区有一段距离，碰上早高峰打车，路上也容易耽误。自驾的好处是行李随便放，到杭州之后去哪都方便，但节假日高速堵车这个事，很难预判，很容易打乱一整天的行程安排。
那次五一的行程，本来打算上午逛西湖，中午在湖边餐馆吃饭，硬生生被堵车拖到下午一点多才进景区，午饭直接变成下午茶。那天西湖边上人挤人，走几步就要停下避让人群，也没好好逛多久，大半的时间全都耗在路上。之后再打算去杭州，但凡赶上节假日，都会优先考虑高铁，不想再赌高速的路况。
这些只是我几次出行碰到的情况，路况、出发站点、出行日期不一样，花费的时间都会有差别，别人走同一条路，未必会遇上和我一样的情况。